Jimmy DeSana (1949–1990)

Jimmy DeSana fue un artista visual estadounidense, y una figura clave en la escena artística punk del East Village de los años 70 y 80. La fotografía de De Sana ha sido descrita como "anti-arte" en su enfoque para capturar imágenes del cuerpo humano, de una manera que va desde "salvajemente explícito hasta puramente simbólico". Su trabajo incluye la portada del álbum More Songs about Buildings and Food de Talking Heads. De Sana nació en Detroit el 12 de noviembre de 1949, pero creció en Atlanta. Comenzó a tomar fotografías siendo un adolescente, en su mayoría fotografiando a sus amigos y conocidos desnudos. Sus primeras fotografías fueron de sus amigos que hacían poses tontas y sexys en casas y jardines. Se mudó a Nueva York en 1973. De Sana continuó imaginando al cuerpo humano como el sujeto principal. Trabajó en blanco y negro hasta 1980, cuando comenzó a experimentar con la fotografía en color. De Sana murió el 27 de julio de 1990 de una enfermedad relacionada con el SIDA. DeSana es uno de una generación de fotógrafos y artistas como Cindy Sherman, Nan Goldin y su amiga cercana Laurie Simmons, quien creció en la década de 1970 en Nueva York. En su vida, DeSana tuvo más de una docena de exposiciones individuales, en la Galería Pat Hearn, en la Galería Jablonka y en otros lugares. Apareció en más de cincuenta exposiciones colectivas, incluida la exposición seminal 1981 P.S.1 Nueva York/New Wave. Criado en Atlanta, DeSana se mudó a Nueva York en 1972 después de estudiar arte en la Universidad de Georgia, e inmediatamente se convirtió en un elemento en múltiples mundos que mediaba y procesaba con una cámara siempre presente. Era un miembro querido de la escena del East Village de Nueva York, lo que algunos han llamado la última vanguardia. Los amigos lo recuerdan como sensible y amable. Quizás lo más importante para un fotógrafo, nunca tomó la foto de alguien sin permiso. DeSana hizo gran parte de sus impresiónes, y figuras culturales tan diversas como Kathy Acker, Kenneth Anger, Richard Hell, David Byrne, Laurie Anderson, John Giorno, Debbie Harry, John Lurie y Patti Astor apreciaron sus retratos por su atractivo comercial y su sensibilidad punk experta y extravagante. Su trabajo comercial para lugares como East Village Eye, File, New York Rocker, SoHo News y Village Voice exhibió el mismo rigor formal e imaginación que su fotografía artística. La cámara de DeSana era tan querida para él como su vida sexual; los dos eran mutuamente constitutivos, y su compromiso con la subcultura BDSM le proporcionó una inspiración ilimitada, tanto como artista como como gay. DeSana complementó sus coloridas imágenes comerciales y de retratos con un conjunto de impresiones en gelatina de plata en blanco y negro que representan escenas BDSM. DeSana fue un crítico incisivo del medio fotográfico, las sexualidades normativas y la cultura de la mercancía como sus colegas de la generación, pero la narrativa de la fotografía conceptual ha sido notoriamente desprovista de una apreciación de la inquietud como una herramienta crítica. Parecería que, en el discurso histórico-artístico, los hombres homosexuales son solo amigos, amantes, curadores o artistas con una sola plataforma: el SIDA. Esto engendra una historia guetizada que excluye a los artistas queer de estos años formativos de foto-conceptualismo. La revisión de DeSana nos permite reparar estos descuidos y reestructurar la narrativa de imágenes de larga data. Como hombre gay, fotógrafo, artista de la era del SIDA, amante, hijo y amigo, la vida de DeSana es tan bellamente compleja como su trabajo. Murió de SIDA en 1990 en Nueva York, y dejó sus propiedades a su mejor amiga y musa, la artista Laurie Simmons.