Tancrède Dumas (1830-1905)

Tancrède Dumas (1830-1905) fue un fotógrafo nacido en Italia que estuvo activo en Medio Oriente. Aprendió fotografía en Florencia y abrió un estudio en Beirut en 1860. Trabajo durante el período 1860-1890 y en impresiones de albúmina. Tancrède Dumas era un italiano de origen francés. Sus padres eran fervientes bonapartistas que habían emigrado a Milán y allí fue donde el joven Tancrède comenzó su vida laboral como banquero. Parece que aprendió la fotografía en Florencia en el estudio de los hermanos Alinari. Hacia mediados de la década de 1860 fundó un estudio en Constantinopla, en asociación con algunos otros. La existencia de este estudio está atestiguada por la supervivencia de unos raros carte-de-visite, cuya placa trasera menciona TRDumas & Cie. La actividad en Constantinopla debió ser de corta duración, porque en 1866 se instalo con un estudio en el paseo marítimo de Beirut, en el barrio del consulado. Su publicidad revela una variedad de ocupaciones aparte de la fotografía, era también agente para el banco de Rostan, e incluso ofreció pianos para alquilar o para comprar. Aparte de los retratos, Dumas tomó varias vistas de Beirut y de Damasco hacia finales de los 60, que también se encuentran a veces firmadas por Félix Bonfils. En 1872 Dumas publicó un catálogo, impreso en Milán, con 260 vistas de varios países entre el Alto Egipto y la India, entre ellos Palestina, Baalbeck, Damasco, Grecia y Mesopotamia. Uno de sus anuncios proponia la venta, la compra y el intercambio de las placas negativas de todos los origenes por lo que parece que Dumas adquirió negativos de otros fotógrafos, una práctica común en el momento. En otra publicación publicada en Francia en la revista bilingüe The Bee/An-Nahla y fechada el 14 de julio de 1878, Dumas anunció la venta por suscripción de cuatro álbumes de fotografías de los sitios más célebres de Egipto, Palestina, Siria, Palmyra, Anatolia , Grecia y Constantinopla. Estos álbumes, cada uno de los cuales contenía 100 vistas, que debían ser de tres tamaños diferentes. No está claro si el mayor de estos fue destinado a ser un álbum o un portfolio, ya que aún no se ha encontrado un álbum en el tamaño más grande mencionado. Dumas también acompañó al gran duque de Mecklenburg en su viaje al Oriente, ganando el derecho de anunciarse como fotógrafo a la Corte Imperial y Real de Prusia. El 9 de agosto de 1875 una misión de la Sociedad Americana de Exploración de Palestina llegó a Beirut. Un contrato ya había sido firmado con el fotógrafo Henri Rombau para acompañar la expedición, pero en el último momento Rombau declinó y el contrato le cayó a Dumas. Las noventa y nueve fotografías que tomó fueron publicadas en un gran álbum. Al mismo tiempo que Dumas trabajaba como fotógrafo, también seguía una carrera paralela como banquero. De 1900 a 1904, Le Bottin menciona el establecimiento de T.R. Dumas et Fils, rue Lafitte, París bajo el título Banquiers et Commissionnaires.