Alfred Eisenstaedt (1898-1995)

Alfred Eisenstaedt nacido 6 de diciembre de 1898 fue un fotógrafo y fotoperiodista estadounidense nacido en Alemania. Comenzó su carrera en Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial y después de trasladarse a los EE.UU. alcanzó prominencia como fotógrafo de personal para Life Magazine, que contó con más de 90 de sus imágenes en sus portadas con más de 2.500 historias de fotos publicadas. Entre sus fotografías de portada más famosas estaba VJ Day en Times Square, tomada durante la celebración del Día de la Victoria en Nueva York, mostrando "un exuberante marinero americano besando a una enfermera en un paso de danza que resumía la euforia que muchos estadounidenses sentían cuando la guerra llegó a su fin ". Eisenstaedt era reconocido por su capacidad para capturar imágenes memorables de personas importantes en las noticias, incluyendo estadistas, estrellas de cine y artistas y por sus fotografías francas, tomadas con una pequeña cámara Leica de 35 mm y típicamente con sólo iluminación natural. Eisenstaedt nació en Dirschau (Tczew) en Prusia del oeste, Alemania imperial en 1898. Su familia era judía y se mudó a Berlín en 1906. Eisenstaedt estaba fascinado por la fotografía en su juventud y comenzó a tomar fotografías a los 14 años cuando le dieron su primera cámara, una cámara plegable Eastman Kodak con película en rollo. Más tarde sirvió en la artillería del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y fue herido en 1918. Mientras trabajaba como vendedor de cinturones y botones en la década de 1920 en Weimar, Alemania, Eisenstaedt comenzó a tomar fotografías como freelancer para la oficina de Pacific and Atlantic Photos en Berlín 1928. La oficina fue ocupada por la Associated Press en 1931. Eisenstaedt se convirtió en fotógrafo de tiempo completo en 1929 cuando fue contratado por la oficina de Associated Press en Alemania, y luego de un año fue descrito como un fotógrafo extraordinario. También trabajó para Illustrierte Zeitung, publicado por Ullstein Verlag, entonces la editorial más grande del mundo. Cuatro años más tarde fotografió el famoso primer encuentro entre Adolf Hitler y Benito Mussolini en Italia. Otras notables imágenes iniciales de Eisenstaedt incluyen su representación de un camarero en la pista de hielo del Grand Hotel en St. Moritz en 1932 y Joseph Goebbels en la Liga de Naciones en Ginebra en 1933. Aunque inicialmente amistoso, Goebbels frunció el ceño a Eisenstaedt cuando tomó La fotografía. En 1935, la inminente invasión de Etiopía por Italia fascista llevó a una explosión de interés internacional en Etiopía. Mientras trabajaba para Berliner Illustrierte Zeitung, Alfred se hizo cargo de 3.500 fotografías en Etiopía, antes de emigrar a los Estados Unidos, donde se unió a la revista Life, pero regresó al año siguiente a Etiopía para continuar su fotografía. La familia de Eisenstaedt era judía. La opresión en la Alemania nazi de Hitler les hizo emigrar a los Estados Unidos. Llegaron en 1935 y se establecieron en Nueva York, donde posteriormente se convirtio en ciudadano naturalizado, y se unió a los emigrados asociados de Associated Press Leon Daniel y Celia Kutschuk en su agencia fotográfica PIX Publishing fundada ese año. El año siguiente, 1936, el fundador de TIME Henry Luce compró la revista LIFE, y Eisenstaedt, conocido ya para su fotografía en Europa, fue convocado para integrar el personal original de cuatro fotógrafos, incluyendo a Margaret Bourke-White Y Robert Capa. Permaneció en LIFE a partir de 1936 hasta 1972, alcanzando fama pcomo reportero de acontecimientos de noticias y de celebridades. Ademas de artistas y celebridades, fotografió a políticos, filósofos, artistas, industriales y autores durante su carrera con Life. En 1972 había fotografiado cerca de 2.500 historias y tenía más de 90 de sus fotos en la portada. Con la circulación de Life de dos millones de lectores, la reputación de Eisenstaedt aumentó sustancialmente. Según un historiador, sus fotografías tienen un poder y una resonancia simbólica que lo convirtieron en uno de los mejores fotógrafos de LIFE. En los años siguientes, también trabajó para Harper's Bazaar, Vogue, Town & Country y otras revistas. Después de asentarse por primera vez en Nueva York en 1935, Eisenstaedt vivió en Jackson Heights, Queens, Nueva York, por el resto de su vida. Hasta poco antes de su muerte, caminaba diariamente desde su casa hasta su oficina de Life en la Avenida de las Américas y la calle 51. Murió a la medianoche del 23 de agosto de 1995, en su querida casa Menemsha Inn en Oak Bluffs, Massachusetts, a los 96 años.