Arthur Mole (1889-1983)

Arthur Samuel Mole, nacido el 7 de enero de 1889 en Lexden, Essex, Inglaterra, fue un fotógrafo comercial norteamericano. Se hizo famoso por una serie de fotografías vivas realizadas durante la Primera Guerra Mundial, en las que decenas de miles de soldados, reservistas y otros miembros del ejército se organizaron para formar composiciones masivas. Aunque si se veian desde el suelo o directamente desde arriba, estas masas de hombres parecen carecer de sentido, cuando se ven desde la parte superior de una torre de observación de 80 pies, claramente aparecíans varias formas patrióticas. La clave era fotografiar a la gente desde el único lugar donde las líneas de perspectiva se resolverían en imágenes inteligibles. Su socio en este esfuerzo fue John D. Thomas. Mole emigró a los Estados Unidos con su familia en 1903, cuando tenía 14 años. Trabajó como fotógrafo comercial en Zion, Illinois, al norte de Chicago. Durante la Primera Guerra Mundial, viajó a varios campos del Ejército, Marina y Marina para ejecutar sus masivas composiciones. Se le considera un pionero en el campo de la fotografía de grupo. La ejecución de fotografías con un número tan grande, y basándose en líneas de perspectiva que se extendían más de cien metros, requería una semana de preparación y luego horas para posicionar realmente las formaciones. Mole se paraba en su torre de observación y gritaba en un megáfono o utilizaba un poste largo con una bandera blanca para arreglar las decenas de millares de soldados en su posición. Diez imágenes son las más famosas de este período. Incluyen imágenes de Woodrow Wilson, la Campana de la Libertad, la Estatua de la Libertad, el Águila Americana, así como emblemas de la YMCA y las banderas de los Aliados. El Escudo Humano de los Estados Unidos requería la colocación de 30.000 personas; La Campana de la Libertad 25.000. Murio el 14 de agosto de 1983 en Fort Lauderdale, Florida, EEUU. El trabajo de Mole se ofrece en las colecciones de la Chicago Historical Society, Metropolitan Museum of Art, San Francisco Museum of Modern Art, y de la Biblioteca del Congreso. Las fotografías fueron nuevamente presentadas al público en la edición de julio de 2007 de Martha Stewart Living. Ocho de las imágenes se muestran en un artículo de fondo. Además, su técnica sigue viviendo en un contexto contemporáneo de relaciones públicas militares.