Roland L. Freeman (1936)

Roland L. Freeman, nacido el 27 de julio de 1936 en Baltimore, Maryland, es un fotógrafo documental, de la cultura popular del Sur y sus tejedores afro-americanos. Es el presidente del Grupo de Documentación Cultural con sede en Washington. Cuando era joven, el trabajo de su vida futura fue inspirado cuando descubrió la fotografía de la era de la Depresión de Gordon Parks y Roy DeCarava, que se centró en elevar la conciencia social, así como el trabajo de los fotógrafos de la Administración de Seguridad Agropecuaria. Cuando Freeman tenía 14 años, conoció a la autora y folklorista Zora Neale Hurston, quien también sería una gran influencia en su carrera posterior. Freeman sirvió en la fuerza aérea de los EEUU de 1954 a 1958. Comenzó a tomar fotografías en el área del DC en 1963, inspirado en la Marcha en Washington. En 1968, no sólo participó, sino que también documentó la Campaña Popular y el viaje de Mule Train de Marks, Mississippi, a la capital de la nación. Trabajó como miembro de Time y de Magnum Photos, incluyendo la cobertura como fotógrafo de la Casa Blanca. En 1997, Freeman fue nombrado profesor en la Universidad de Millsaps en Jackson. En 1970, dirigió el proyecto FolkLife de Mississippi para el Smithsonian Institution's Center for Folklife and Cultural Heritage. En 1972, se convirtió en asociado de investigación. Freeman fotografió personal en la Casa Blanca, incluyendo a la Sra. Lillian Rogers Parks, que trabajó allí por 30 años. Varias de las fotografías de Freeman de afroamericanos en la Casa Blanca están incluidas en la página web de "La Casa Blanca Trabajadora". Freeman lleva años trabajando en un proyecto auto-asignado "While There Is Still Time", un estudio de la cultura negra en toda la diáspora africana. Utiliza la cámara como una herramienta para investigar, documentar e interpretar la continuidad de las prácticas folklóricas afroamericanas tradicionales. Este trabajo se realiza generalmente en estrecha colaboración con folkloristas, historiadores, sociólogos y activistas comunitarios, a menudo de formas metodológicamente innovadoras que han sido parte integral de sus contribuciones al trabajo de los fotógrafos de su generación. Freeman ha pasado más de 20 años fotografiando quilters y gremios afro-americanos. Recopiló información biográfica sobre las vidas de los quilters y sus motivaciones para la quiltmaking. También documentó coleccionistas de edredones hechos por afro-americanos.