Charles Fenno Jacobs (1904-1974)

Charles Fenno Jacobs, nacido el 14 de diciembre de 1904 en Waltham, Massachusetts, fue un fotógrafo documentalista estadounidense. Jacobs, un enfant terrible, no se graduó de la escuela secundaria y se rumorea que se retiró o fue expulsado en octavo grado. A pesar de esto, consiguió una educación sobre la marcha, leyó una gran cantidad de literatura contemporánea, conoció a casi todos los del período que valia la pena conocer y fue un buen escritor periodístico. Alcanzanda su mayoría de edad, se unió a la Marina Mercante y viajó por el mundo durante varios años. Después de marcharse de la Marina Mercante, se trasladó a Nueva York donde se casó con su primera esposa, Kit, y comenzó su carrera como fotógrafo tomando fotografías para una firma de bienes raíces. Con su primera cámara de 35 mm, también empezó a tomar fotos instantaneas de los neoyorquinos y de Nueva York y comenzó a ir a las oficinas de las revistas, ofreciéndose a trabajar. Su talento particular era atrapar a sus motivos en sus momentos más reveladores. Se convirtió en un fotógrafo de Time, Inc. y pronto viajó como fotógrafo por toda Sudamérica, así como por los Estados Unidos, sacando fotos que terminaron en Life, National Geographic, U.S. Camera y Fortune. Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor, Edward Steichen reclutó a Jacobs para unirse a su Unidad Fotográfica de Aviación Naval. La Marina de los Estados Unidos había establecido este grupo especial para documentar y difundir sus actividades de aviación. Jacobs, al igual que los otros fotógrafos de la Unidad Fotográfica de Aviación Naval, siguió el consejo de Steichen de concentrarse en el lado humano de la guerra moderna. Fotografió a los trabajadores aeronáuticos de California, capturando la novedosa visión de las trabajadoras de fábrica. En otra asignación fotografió vida a bordo del acorazado USS New Jersey, disparando las actividades de la tripulación fuera y de servicio. Cuando terminó la guerra, Jacobs y dos de sus colegas, Horace Bristol y Victor Jorgensen, todavía vestidos con uniformes, entraron en las oficinas de Fortune y audazmente propusieron que la revista los contratara y asignaran a cada uno una parte diferente del mundo como su lugar de trabajo. La revista estuvo de acuerdo y Jacobs fue asignado a cubrir Europa en los años inmediatamente posteriores a la guerra. Fotografió el puente aéreo a Berlín, la política y el paisaje alemán de posguerra, el Ruhr industrial y las imágenes de las ciudades alemanas arruinadas. Pasó un tiempo en Europa del Este, documentando la vida bajo el comunismo, así como en Francia, Italia y las Islas Británicas. Desde entonces el trabajo de Jacobs ha aparecido en varias exposiciones importantes y en un libro Steichen de la guerra: Las batallas aéreas de la marina de guerra en el Pacifico. Eventualmente se retiró aparentemente por la edad y contra su voluntad y murió repentinamente en Englewood, Nueva Jersey, el 27 de junio de 1974.