Auguste Salzmann (1824-1872)

Auguste Salzmann, nacido el 14 de abril de 1824 en Ribeauvillé, Alsacia, fue un arqueólogo, pintor y pionero francés de la fotografía arqueológica. Salzmann provenía de una rica familia emprendedora de Alsacia. Era amigo de Eugène Fromentin, con quien viajó a Argelia en 1847. En 1851, durante una estancia en Egipto, conoció al egiptólogo Auguste Mariette y se interesó más en su trabajo arqueológico. Por un lado, Salzmann pintó paisajes y escenas religiosas y, por otro lado, fue uno de los primeros en utilizar la fotografía en apoyo de la arqueología. Junto a Louis de Clercq, es el fotógrafo más importante de la época del calotipo, cuyo trabajo no está determinado por Egipto. Sus fotografías de 1854 son sobre Jerusalén y están inspiradas en el arqueólogo Félix Caignart de Saulcy. En 1853, solicitó una misión del gobierno francés para investigar los edificios de la Orden de Malta en la isla de Rodas. De hecho, el 12 de diciembre de 1853, no se dirigió a Rodas sino a Jerusalén. Su interés se ha fijado temporalmente a una pelea, con Félix de Saulcy se inició en 1851 y se publicó en 1853 en su libro Viaje al Mar Muerto. La disputa fue principalmente sobre la edad de los muros de Jerusalén. Salzmann conocía a Saulcy y cambió sus planes a corto plazo: "En la creencia de que la ciencia es un verdadero servicio, cambié mi destino. Examiné todos los monumentos de Jerusalén y fotografié principalmente a aquellos cuyos orígenes se disputaban". Se quedó en Jerusalén durante cuatro meses hasta que la fiebre lo obligó a regresar a casa. Trajo casi 200 fotos de este viaje. Las imágenes más sorprendentes de su álbum de Jerusalén, que contiene 174 imágenes, son, sin duda, los detalles arquitectónicos de los muros de Jerusalén y fragmentos de las excavaciones, que obtuvo, como "hechos duros" en la discusión en ese momento. Salzmann combina armoniosamente sus cualidades como pintor con su experiencia como arqueólogo. Sus puntos de vista de los detalles arquitectónicos están equilibrados y dispuestos como paneles. Uno también encuentra en el álbum una vista muy hermosa del valle de Josafat, Belén y Jerusalén. Desde el punto de vista de hoy, el álbum de Salzmann, en comparación con la visión clásica en la obra de Du Camp, tiene una mayor riqueza estética. A pesar de un trabajo fotográfico de gran calibre de gran variación y creatividad, Salzmann sigue siendo relativamente desconocido. Auguste Salzmann utilizó su cámara para diseccionar los siglos en capas en la arquitectura de Jerusalén. Pero el fotógrafo francés del siglo XIX no ha estado buscando influencias estéticas o vida contemporánea, estaba buscando pruebas visibles de la historia bíblica. Lo que encontró aquí fue la subjetividad de la fotografía, un momento en el que el medio aún se consideraba una herramienta de la verdad. "Este es un libro de 'buena fe'; mis fotografías me lo confieren ", dijo Salzmann sobre su álbum de 1856 Jerusalem: A Study and Photographic Reproduction of the Monuments of the Holy City. El álbum fue lanzado en 1856 a un precio exagerado de más de 1.400 francos. No tuvo el mismo éxito comercial que el álbum del fotógrafo Du Camp. El trabajo fue pensado más para el público interesado en la arqueología y su curiosidad mientras tanto disminuyó significativamente. La revista Le Tour du monde reprodujo las imágenes en 1860 como xilografías. Murio el 24 de febrero de 1872 en París.