Charles Moore (1931-2010)

Charles Lee Moore, nacido el 9 de marzo de 1931, fue un fotógrafo estadounidense famoso por sus fotografías que documentan el movimiento por los derechos civiles. Tal vez la más famosa de sus fotos es la que logró obtener del arresto de Martin Luther King Jr. por merodear el 3 de septiembre de 1958. Es esta foto la que provocó la participación de Moore en el Movimiento por los Derechos Civiles, y la parte mejor conocida de su carrera. Moore nació en Hackleburg, Alabama. Sirvió tres años en la Marina de los EE. UU como fotógrafo y luego asistió a lo que entonces se conocía como el Brooks Institute of Photography en Santa Barbara, California. Luego trabajó como fotógrafo en los periódicos matutino y vespertino The Montgomery Advertiser y The Montgomery Journal. En 1958, mientras trabajaba en Montgomery, Alabama para el Montgomery Advertiser, fotografió una discusión entre Martin Luther King, Jr. y dos policías. Sus fotografías fueron distribuidas a nivel nacional por Associated Press y publicadas en Life. Desde este comienzo, Moore viajó por el sur documentando el Movimiento por los Derechos Civiles. Una de sus fotografías más conocidas, Birmingham, representa a manifestantes atacados por bomberos que manejan mangueras de alta presión. El senador estadounidense Jacob Javits dijo que las fotografías de Moore "ayudaron a estimular la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964". En 1962, Moore dejó los periódicos para comenzar una carrera independiente. Trabajó para la agencia de fotografía Black Star, que vendió gran parte de su trabajo a Life. Moore pasó a cubrir la Guerra de Vietnam y los conflictos en República Dominicana, Venezuela y Haití. Luego pasó a la fotografía de naturaleza, moda y viajes, además del trabajo corporativo. En 1989, Moore se convirtió en el primer receptor del Premio Eastman Kodak Crystal Eagle por Impact in Photojournalism, que se otorga por "un cuerpo de trabajo fotográfico que ha influido en las percepciones públicas sobre cuestiones importantes de nuestro tiempo" en la NPPA-Universidad de Missouri. En 2008, la última fotografía de Moore observó la eliminación de un árbol en Barton Hall, una histórica plantación de 1840. El día del 3 de septiembre de 1958, Charles Moore estaba fotografiando un caso judicial que involucraba a Ralph Abernathy para el Montgomery Advertiser cuando Moore vio a dos policías que intentaban arrestar al Dr. Martin Luther King Jr. por merodear en el atestado juzgado. Luego, Moore siguió a los dos policías que llevaron a King al cuartel de la policía, donde lo acusaron y encarcelaron por merodear. Moore había sido el único fotógrafo presente, solo porque estaba trabajando para documentar el caso de Abernathy, por lo que su foto del arresto de King es la única disponible. La revista Life luego tomó esta foto y la publicó junto con una colección del trabajo de Moore en los años siguientes. Charles Moore en 1961, ahora trabajando para Life, se enteró de los intentos de James Meredith de inscribirse en la segregada Universidad de Mississippi, y se fue con algunos otros fotógrafos para documentar los eventos. Sin embargo, cuando llegó dos días antes de que Meredith fuera escoltada al campus, "un grupo de enfurecidos estudiantes blancos se metieron en la habitación del hotel de Moore, gritando y maldiciendo. Uno lo asfixió antes de que el ex boxeador de Golden Gloves lo empujara lejos". El día de la llegada de Meredith, Moore intentó comenzar a fotografiar a la mafia, pero fue identificado como fotógrafo y la mafia lo amenazó de nuevo. Sabiendo que necesitaría atravesar la mafia sin ser reconocido, compró una máscara de gas y se escabulló al campus con un estudiante: su cámara estaba escondida en el baúl del auto donde la policía no revisó antes de que se les permitiera entrar al campus. Debido a los intentos de la mafia para mantener los disturbios indocumentados, las fotos de Moore son las únicas fotos de los disturbios. El 2 de mayo de 1963 fue la Fase III - "D-Day" - del "Proyecto C" cuando más de mil niños se quedaron fuera de la escuela para marchar en Birmingham. Moore llegó a Birmingham el día 3 cuando escuchó informes de ataques contra los manifestantes, e inmediatamente comenzó a documentar los eventos de la marcha. Algunas de las fotos muestran al Departamento de Bomberos de Birmingham rociando a los manifestantes con sus mangueras de presión. Otros muestran a los policías soltando sus perros a los manifestantes, rasgando y rasgando la ropa de los hombres, mujeres y niños. Estas fotos se muestran en Life Magazine y "Birmingham permaneció en las primeras páginas del Times y el Correo durante doce días". Un mes más tarde, cuando el gobernador de Alabama Wallace fue al campus de la Universidad de Alabama para impedir que los estudiantes negros se registraran, el presidente Kennedy abordó las acciones de Wallace y los eventos en Birmingham, diciendo: "Los eventos en Birmingham y en otros lugares han aumentado los gritos de igualdad que ninguna ciudad o estado o cuerpo legislativo puede elegir prudentemente ignorarlos ". Estas fotos incluso ganaron la atención internacional con "fotografias que aparecieron en periódicos en todo el mundo y la historia fue contada en muchos idiomas". Después de presenciar cómo los manifestantes eran golpeados en las marchas de Selma, Moore necesitaba tomarse un descanso para documentar el movimiento; "Estuve involucrado en tanta fealdad y me di cuenta de que tenía que hacer algo más". Cuando Moore estaba en California, "haciendo una tarea de educación sexual para el Saturday Evening Post", escuchó noticias del asesinato de Martin Luther King Jr. Este era el final del trabajo de Moore en el movimiento, y no sería reconocido por su posición en el movimiento hasta veinte años después. Su trabajo se inscribió en el primer Premio anual Kodak Crystal Eagle, y ganó, lo que despertó un renovado interés en su trabajo. Moore murió a la edad de 79 años, el 11 de marzo de 2010, en Palm Beach Gardens, Florida.