Dawoud Bey (1953)

Dawoud Bey es un fotógrafo y educador estadounidense famoso por sus retratos en color a gran escala de adolescentes y otros sujetos a menudo marginados. En 2017, Bey recibió una "Beca Genius" de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur. Es profesor y artista distinguido en Columbia College Chicago. David Edward Smikle, nacido en en 1953 en Jamaica, barrio de Queens de la ciudad de Nueva York, cambió su nombre por el de Dawoud Bey a principios de los años setenta. Estudió en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York de 1977 a 1978, se graduó con un BFA en Fotografía del Empire State College en 1990, y recibió su maestría en Bellas Artes de la Universidad de Yale en 1993. Durante el transcurso de su carrera, Bey ha participado en más de 20 residencias de artistas, lo que le ha permitido trabajar directamente con los sujetos adolescentes de su trabajo más reciente. Un producto de la década de 1960, Dawoud Bey dijo que tanto él como su trabajo son producto de la actitud, "si no eres parte de la solución, eres parte del problema". Esta filosofía influyó significativamente en su práctica artística y dio como resultado una forma de trabajar centrada en la comunidad y de naturaleza colaborativa. Las primeras fotografías de Bey, al estilo de la fotografía de calle, se convirtieron en un proyecto seminal de cinco años que documenta la vida cotidiana y las personas de Harlem en Harlem, EE. UU. (1975–1979), que se expuso en el Studio Museum de Harlem en 1979. En 2012, el Instituto de Arte de Chicago montó la primera muestra completa de las fotografías de "Harlem, EE. UU." desde esa exposición original, y agregó varias fotografías nunca antes impresas al grupo original de veinticinco grabados antiguos. El grupo completo de fotografías fue adquirido en ese momento por el Instituto de Arte de Chicago. Con el tiempo, Bey demuestra que desarrolla un vínculo con sus modelos más político. En el artículo "Las exhibiciones nos desafían a no mirar a los fotógrafos a centrarse en el dolor, la realidad en la ciudad", de Carolyn Cohen, del Boston Globe, el texto identifica que el trabajo de Bey tiene una "ventaja política definida" según Roy Decarava. Escribe más sobre la estética del trabajo de Beys y cómo se asocia con la fotografía documental y cómo su trabajo muestra empatía por sus temas. Este artículo también menciona que Bey expuso su trabajo en el Centro de Arte Walker, donde Kelly Jones identifica la fuerza de su trabajo y su relación con sus sujetos una vez más. En 2018, su proyecto Night Coming Tenderly, Black, consiste en una serie de fotografías que evocan la experiencia imaginada de esclavos escapados que se desplazan hacia el norte a lo largo del ferrocarril subterráneo. Actualmente vive en Chicago, Illinois. Bey es profesor de arte y distinguido artista universitario en Columbia College Chicago, y está representado por Mary Boone Gallery (NYC), Rena Bransten Gallery (San Francisco) y Stephen Daiter Gallery (Chicago).