Wilhelm von Gloeden (1856-1931)

El barón Wilhelm von Gloeden, nacido el 16 de septiembre de 1856, en Wismar, Alemania, fue un fotógrafo alemán que trabajó principalmente en Italia. Es conocido por sus estudios pastorales desnudos de los muchachos sicilianos, que ofrecieron generalmente apoyos tales como guirnaldas o ánforas que sugieren un ajuste en Grecia o Italia de la antigüedad. Desde un punto de vista moderno, su trabajo es encomiable debido a su uso controlado de la iluminación, así como las actitudes a menudo elegante de sus modelos. Sus innovaciones incluyen el uso de filtros fotográficos y maquillaje corporal especial, una mezcla de leche, aceite de oliva y glicerina, para disimular las imperfecciones de la piel. Los antecedentes de Wilhelm von Gloeden siempre han sido un misterio. Aunque Gloeden afirmó ser un aristócrata alemán menor de Mecklenburg, los herederos de la rama baronil de la familia Gloeden siempre han insistido en que no existía tal persona en sus registros familiares y que su reclamo de baronía carecía de mandato, la baronía se extinguió en 1885 con la muerte del barón Falko von Gloeden. Se cree que él era hijo del jefe forestal Carl Hermann Gloeden y su esposa Charlotte Maassen. Después de estudiar historia del arte en Rostock, Gloeden estudió la pintura con Karl Gehrts en la escuela Großherzoglich-Sächsische Kunstschule Weimar, hasta que fue forzado por una enfermedad pulmonar, aparentemente tuberculosis, a interrumpir sus estudios por un año, e internarse en un sanatorio en el balneario del mar Báltico de Görbersdorf. En busca de la salud, viajó a Italia, primero permaneciendo en Nápoles antes de mudarse a Taormina en Sicilia. Se alojó en el Hotel Vittoria antes de comprar una casa cerca del convento de San Domenico. Aparte del período 1915-18, durante la Primera Guerra Mundial, cuando se vio obligado a abandonar Sicilia para evitar el internamiento como extranjero enemigo, permaneció en Taormina hasta su muerte en 1931. En 1895, cuando la fortuna de su familia se perdió, Gloeden recibió como regalo de su amigo y patrón el Gran Duque de Mecklenburg-Schwerin, una cámara de placa de gran formato. Pronto su trabajo le trajo visitantes de Europa, incluyendo a realeza, industriales, escritores, incluyendo Oscar Wilde en diciembre de 1897, y artistas. En 1930, Gloeden dejó de trabajar como fotógrafo y vendió su casa en la Piazza San Domenico en Taormina a cambio de una anualidad y derechos de residencia. Gloeden compartió escrupulosamente el producto de sus ventas con sus modelos. Los nombres de algunos de los modelos son conocidos: Pasquale Stracuzzi; Vincenzo Lupicino; Peppino Caifasso; Pietro Caspano; Nicola Scilio, Giuseppe De Cristoforo, y María Intelisano. Murio el 16 de febrero de 1931 en Taormina, Sicilia.