Los Grandes Fotografos: 2017-04-02

Si bien la frase fotografía soviética se puede encontrar con frecuencia en diversas publicaciones dedicadas a la cultura del siglo XX, tiene que ser aclarada y parafraseada cada vez que se menciona, ya que el término que abarca tiene más de 70 años. En 1917, año en que tuvo lugar la Revolución de Octubre, las técnicas fotográficas habían sido bien conocidas y ampliamente utilizadas en Rusia durante más de cinco décadas. Por supuesto, la revolución llevó a cambios drásticos en la sociedad, pero muchas áreas de la vida y la cultura permanecieron esencialmente iguales. La fotografía estaba entre éstos: los fotógrafos pre-revolucionarios todavía funcionaban, el equipo usual estaba en uso como antes, y los géneros familiares eran tan populares como siempre. Uno de esos géneros fue el fotoperiodismo -y fue en realidad su transformación en el "género principal" a mediados de la década de 1920, que provocó algunos cambios importantes, causados ??tanto por el inicio de una tendencia internacional como por los esfuerzos de los entusiastas de la fotografía dentro de ahora Rusia soviética. Un buen ejemplo de ello es Alexander Rodchenko, cuyo enfoque revolucionario hacia la composición tendría una influencia de largo alcance en Occidente. Pero en realidad, el conflicto sirvió como una herramienta para enriquecer el arsenal creativo para ambos grupos. Por ejemplo, Shaikhet utilizó con entusiasmo la composición diagonal, las tomas en ángulo alto y otras técnicas practicadas por los constructivistas. Del mismo modo, no era ajeno a la "influencia occidental": su célebre foto "A Komsomolets at the Wheel" alude en gran medida a "Power House Mechanic Working on Steam Pump" del fotógrafo estadounidense Lewis Hine. A través del diálogo artístico con los practicantes extranjeros y las interminables disputas entre ellos, tanto los constructivistas como los "fotógrafos proletarios" crearon la estética nunca antes vista de la nueva era, una época que terminó en 1932, cuando el Partido Comunista promulgó un decreto aboliendo todo las asociaciones y grupos creativos existentes anteriormente. Así comenzó una era de estricta unanimidad, que significaba que los fotógrafos y todos los profesionales creativos en general tenían que acatar los principios del realismo socialista, la doctrina artística que priorizaba la glorificación de la vida soviética a través de la representación realista y evitaba el formalismo y los enfoques abstractos. A medida que las furiosas disputas ideológicas se agravaban, algunos otros acontecimientos, aunque menos evidentes para el público, también se estaban desarrollando en el mundo de la fotografía soviética. Una de las páginas más dramáticas de la historia fotográfica de la URSS fue la de los pictorialistas, que se referían a sí mismos como "fotógrafos". Muy exitosos en el Imperio ruso, los pictorialistas estaban en desacuerdo con las nuevas autoridades. Fueron considerados "elementos dañinos", distrayendo a los trabajadores de construir un futuro brillante para el país. Dicho esto, algunos pictorialistas, como Alexander Grinberg, Yury Yeremin, Vasily Ulitin y Nikolai Svishchev-Paola, estaban al menos un tanto protegidos de las autoridades por su fama internacional,o al menos eso parecía al principio. Mientras que a principios de 1920 los pictorialistas rusos lograron encontrar oportunidades para promover su gran proyecto colectivo, llamado El Arte del Movimiento, sólo un par de años después, tales compromisos estaban fuera de la cuestión. Su última exposición pública tuvo lugar en 1935. En poco tiempo, el líder del movimiento Alexander Grinberg fue arrestado bajo acusaciones falsas de "propagación de pornografía". Su socio Vasily Ulitin fue exiliado de Moscú, y el resto de los miembros fueron privados de acceso a todas las ediciones impresas y salas de exposición. El pictorialismo soviético estaba casi destruido, y tardó varias décadas en volverlo a mencionar. Después de haber abolido todas las sociedades y asociaciones culturales incontroladas, el Estado creó rápidamente sindicatos creativos oficiales. Por desgracia, los fotógrafos soviéticos no tuvieron su propia asociación, pero esto podría considerarse una buena cosa. Mientras que cada autor tenía que hacer frente a la censura, los fotógrafos fueron dejados en su mayoría por sus propios medios. Los maestros del arte de principios de la década de 1940 lograron encontrar historias, ángulos y composiciones que apelaban a los jefes de los partidos y tenían valor artístico. El fotoperiodismo se combinó con la fotografía escenificada, y las técnicas desarrolladas a partir de los experimentos recientes se filtraron en el ubicuo realismo socialista. Los mejores reporteros fotográficos de la Unión Soviética, Max Alpert, Ivan Shagin, Yevgeny Khaldei, Emmanuil Evzerikhin, Alexander Ustinov, Dmitry Baltermants y otros - hicieron todo lo posible por mostrar su talento dentro de los confines oficiales. Esta era heroica fue probablemente el último período de la era de Stalin cuando al menos algunas facetas de la libertad creativa fueron posibles. En contraste, la segunda mitad de la década de 1940 y la de principios de los años cincuenta se consideran actualmente "sin vida": aunque el país tenía una plétora de fotógrafos talentosos y hábiles, la arquitectura opresiva de la propaganda continuó reina, sin fin a la vista. Pero eventualmente Stalin murió y el deshielo de Krushchev llegó, permitiendo que la URSS comenzara a liberarse de los estereotipos odiosos. Durante el gobierno de Khrushchev, varios reporteros jóvenes, Valery Gende-Rote, Lev Sherstennikov, Viktor Akhlomov, Vladimir Lagrange y Alexander Abasa, por nombrar algunos, comenzaron a ganar prominencia. Su acercamiento a la fotografía no se limitó a los mandamientos del realismo socialista, a pesar de que el término mismo permaneció en uso hasta la caída de la Unión Soviética en 1991. La fotografía soviética, gradualmente y en pequeñas dosis, volvía a la escena internacional. Principalmente haciendo comparecencias en premios profesionales y concursos. Otra tendencia importante fue la aparición de escuelas de fotografía regionales que estaban libres de los exigentes estándares de la capital. Por ejemplo, los fotógrafos lituanos de principios de los años 60, como Antanas Sutkus, Romualdas Požerskis y Aleksandras Macijauskas, crearon obras completamente originales según sus propios principios estéticos. En cuanto al país en general, el fotoperiodismo seguía siendo el género principal, pero sus límites eran cada vez menos estrictos. En la década de 1970, los fotógrafos soviéticos comenzaron a mostrar algunos rasgos de conceptualismo y crítica social en sus obras, con los primeros mostrados por los artistas Francisco Infante y Andrei Monastyrsky, y los últimos por figuras periféricas como Nikolai Bakharev y Boris Mikhailov. Sin embargo, estas tendencias, junto con una serie de otros movimientos culturales latentes, estaban meramente germinando durante el deshielo de Krushchev y la era de estancamiento que siguió bajo Brezhnev, y estuvieron representados por un número muy limitado de fotógrafos. Sólo en la segunda mitad de la década de los ochenta, después del inicio de la perestroika, estos desarrollos subterráneos finalmente tuvieron un gran impacto. Ese período fue tan bullicioso como desinhibido y ecléctico. (de Russia Beyond The Headlines)