Fritz Henle (1909-1993)

Fritz Henle, nacido el 9 de junio de 1909 en Dortmund, Alemania, fue un fotógrafo alemán, conocido como "Mr. Rollei" por su uso de la película de formato cuadrado utilizada en la cámara Rolleiflex. Tuvo una carrera de más de 60 años, durante la cual acumuló un archivo de más de 110.000 negativos, que representan imágenes de Europa, India, Japón, Hawai, Estados Unidos, México, y el Caribe. Inicialmente estudió física, antes de entrar en la Bayerische Staatslehranstalt fur Lichtbildwesen de Munich. Después de completar sus estudios pasó un año fotografiando obras de arte en Florencia. Durante 1934 viajó por toda Italia, tomando fotografías para la línea de buques de vapor de Lloyd, y en 1935-6 visitó China y Japón. En 1936 realizó un trabajo para Time-Life, y sus fotos fueron publicadas en la revista Fortune. Más tarde visitó los Estados Unidos, sus conexiones con la revista Life eventualmente facilitaron su emigración al país. Fritz Henle se trasladó de Alemania a los Estados Unidos, donde se convirtió en uno de los primeros contribuyentes de la revista Life y la revista Time. Versátil, el fotógrafo alemán creó diversas imágenes, todas alimentadas por un fuerte objetivo de revelar los verdaderos significados y la esencia de las cosas y las personas, siempre privilegiando los grandes formatos cuadrados que él consideraba los visores más brillantes y claros para la composición y la creatividad. En lugar de tomar muchas fotos, privilegió el tiempo para observar a sus modelos antes de capturarlos en detalle al igual que hizo con Frida Kahlo. En 1938, pasó dos semanas en París donde fotografio varios motivos como mujeres charlando en un banco u otra mujer descansando sobre una silla bajo una estatua. Cuando regresó a Nueva York, su trabajo fue rechazado por el editor de Time y los negativos fueron guardados durante años. En 1944, recibió una llamada de Hélène Lazareff que trabajaba para el New York Times y buscaba fotos de París mientras Charles De Gaulle estaba a punto de liberar la ciudad. Cuando presentó sus imágenes de 1938, la editora rompió a llorar ante la belleza de su patria, el domingo siguiente, se presentaron en un editorial de 4 páginas del New York Times. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1942, y se trasladó a Saint Croix en las Islas Vírgenes en 1958. Henle fotografió temas de modas, retrato, viajes y temas industriales y su trabajo fue publicado por las revistas Life, Mademoiselle, y Harper's Bazaar. Murió en Saint Croix, Islas Vírgenes de los Estados Unidos el 31 de enero de 1993. Una exposición titulada "Fritz Henle: En busca de la belleza", que marcó el centenario de su nacimiento, se celebró en el Centro de Investigación de Humanidades Harry Ransom en la Universidad de Texas en Austin en 2009.