Doris Ulmann (1882-1934)

Doris Ulmann, nacida el 29 de mayo de 1882 fue una fotógrafa estadounidense, conocida por sus retratos de la población de Appalachia, particularmente artesanos y músicos, realizados entre 1928 y 1934. Doris Ulmann era nativa de la ciudad de Nueva York, hija de Bernhard y Gertrudis Ulmann. Educada en la escuela Ethical Culture Fieldston, una organización socialmente liberal que defendió el valor individual, independientemente de su origen étnico o condición económica y en la Universidad de Columbia, tenía la intención de convertirse en profesora de psicología. Su interés por la fotografía fue al principio un hobby, pero después de 1918 se dedicó al arte profesionalmente. Practicó el Pictorialismo y era miembro de Pictorial Photographers of America. Ulmann documentó a la población rural del Sur, en particular a los pueblos montañosos de Appalachia y Gullahs de las Sea Islands, con un profundo respeto por sus retratados y el ojo de un etnógrafo. Ulmann se graduó de la Clarence H. White School of Modern Photography. Otros estudiantes de la escuela que pasaron a convertirse en fotógrafos notables incluyen Margaret Bourke-White, Anne Brigman, Dorothea Lange, Paul Outerbridge y Karl Struss. Su trabajo fue exhibido en varias galerías de Nueva York, y publicado en Theatre Arts Monthly, Mentor, Scribner's Magazine y Survey Graphic. Ulmann se casó con el Dr. Charles H. Jaeger, fotógrafo pictorialista y cirujano ortopédico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia Los primeros trabajos de Ulmann incluyen una serie de retratos de destacados intelectuales, artistas y escritores: William Butler Yeats, John Dewey, Max Eastman, Sinclair Lewis, Lewis Mumford, Joseph Wood Krutch, Martha Graham, Anna Pavlova, Paul Robeson y Lillian Gish. A partir de 1927, Ulmann fue asistida en sus viajes rurales por John Jacob Niles, músico y folklorista que recogió baladas mientras Ulmann fotografió. En 1932 Ulmann comenzó su serie más importante, ensamblando la documentación de las artes y de la artesanía populares de los Apalaches para el libro de Allen Eaton de 1937, Handicrafts of the Southern Highlands. Con problemas de salud, sufrió un colapso en agosto de 1934 mientras trabajaba cerca de Asheville, Carolina del Norte y regresó a Nueva York. Doris Ulmann murió el 28 de agosto de 1934. El repositorio principal del trabajo de Ulmann está en las Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Oregón. La colección Doris Ulmann, PH038, incluye 2.739 negativos de placas de vidrio, 304 impresiones originales y 79 álbumes, que contienen más de 10.000 impresiones armados por la Fundación Doris Ulmann entre 1934 y 1937. De las 304 fotografías impresas, aproximadamente la mitad son grabados de platino que fueron montados y firmados por Ulmann, los otros son impresiones de gelatina de plata revelados por Lifshey. Berea College alberga una colección de más de 3100 imágenes, principalmente de la región de los Apalaches y el área de Berea. Se pueden encontrar colecciones adicionales en la Universidad de Kentucky, que consta de 16 retratos originales firmados y 186 estampados originales de nitrato de plata y la Sociedad Histórica de Nueva York, principalmente de neoyorquinos prominentes. Como objetos de arte, sus fotografías también forman parte de muchas colecciones de museos, incluyendo el Smithsonian y el J. Paul Getty Museum. Doris Ulmann era una persona extremadamente reservada y no dejó documentación aparte de sus imágenes.