Willy Rizzo (1928-2013)

Willy Rizzo nacido en Napoles, el 22 de octubre de 1928 fue un fotógrafo y diseñador italiano. Después de mudarse a Francia con su madre en la década de 1930, su pasión por la fotografía comenzó muy temprano. A partir de los doce años, en el colegio italiano de la calle Sédillot, París, comenzó a tomar retratos de sus compañeros de escuela con una camara Agfa Box que le regaló su madre. Tras la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de Francia, Rizzo fue contratado por Point de Vue y viajó a Túnez para fotografiar las secuelas del conflicto en el norte de África. Capturar las carcasas quemadas de los tanques fijados contra las puestas de sol despertó la atención de Life, que compró su informe. Después de este período, Willy Rizzo fue reclutado por France Dimanche, una publicación que cubría la vida privada de las celebridades, un escenario que Rizzo llegaría a conocer muy bien. Willy fue enviado a Cannes con fondos ilimitados para cubrir el primer Festival de Cine. Debido a su habilidad, encanto y estilo, logró capturar imágenes de príncipes, princesas, playboys y estrellas de una manera diferente a cualquier otro. Atraído por el encanto de los Estados Unidos y el entonces todavía mítico mundo de la celebridad californiana, Rizzo viajó a Nueva York para trabajar con la Agencia de Black Star en los Estados Unidos en desarrollo de los años de la posguerra. Durante este tiempo, logró capturar e informar sobre las leyendas de Hollywood, como Gregory Peck y Gary Cooper. A finales de 1948, Willy comenzó una ilustre carrera de veinte años con Paris Match que le permitiría fotografiar a algunos de los más grandes nombres de la edad de oro del fotoperiodismo. Casado más tarde con la actriz Elsa Martinelli, Rizzo disfrutó de un acceso sin precedentes a las estrellas; Brigitte Bardot, Sophia Loren, Marilyn Monroe, Vivien Leigh, Audrey Hepburn, Jane Fonda, Gene Kelly, Fred Astaire, Salvador Dalí y Pablo Picasso se encontraron frente a la lente de Rizzo. Willy fotografió a Marilyn Monroe en febrero de 1962. Fue uno de los últimos fotógrafos que tomó fotos de ella. Asignaciones con Paris Match también lo llevaría a los juicios de Nuremberg y la guerra de Indochina francesa. Rizzo, a partir de mediados de los 60, se dedico tambien al diseño de amoblamiento con mucho exito. Los muebles de Willy Rizzo ahora se exhiben extensamente, notablemente en el Museo Metropolitano en Nueva York. Regresó al diseño de muebles por un período a finales de los años 80 y luego de nuevo a mediados de los años 2000, en colaboración con Paul Smith y Mallett Antiques. En 2010, a la edad de 82 años, abrió su primera galería en París con la ayuda de su esposa, Elsa y su hijo. Murio en Paris, el 25 de febrero de 2013.