Howell Conant (1916-1999)

Howell T. Conant Sr., nacido el 13 de marzo de 1916, fue un fotógrafo de modas estadounidense conocido por sus retratos de la actriz estadounidense y más tarde Princesa de Mónaco, Grace Kelly. El padre de Conant era un fotógrafo profesional que poseía un estudio en Marinette, Wisconsin. Conant estudió fotografía en la Universidad de Wisconsin y en el Centro de Arte del Colegio de Diseño en Pasedena. Durante la Segunda Guerra Mundial Conant estaba asignado en Pearl Harbor y era parte del equipo fotográfico naval que funcionaba bajo el Almirante Chester W. Nimitz. Conant tomó más tarde fotografías para Life, Look y Paris Match entre otras publicaciones, y fotografió celebridades desde Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn a los presidentes estadounidenses Richard Nixon y John F. Kennedy. En 1955 Conant fue comisionado por la revista Photoplay para hacer un trabajo de tapa con Grace Kelly, una actriz entonces muy importante. Después de la sesion de Photoplay, Kelly vacaciono en Jamaica, con su hermana, e invitó a Conant. Él la fotografió sin maquillaje en un entorno naturalista, un alejamiento del retrato tradicional de actrices. Las fotografías resultantes fueron publicadas en la edición del 24 de junio de la revista Collier's, con una célebre foto de Kelly levantándose del agua con el pelo húmedo en la tapa. Conant escribió que pensaba que el único defecto de Kelly en su apariencia era su mandíbula, que él consideraba demasiado cuadrada. Kelly navegó en el SS Constitution de Nueva York a Mónaco para su unión con el Príncipe Rainiero en 1956. Muchos fotógrafos estaban a bordo del barco, pero sólo Conant tenía acceso a Kelly. Después de su matrimonio Conant fue el fotógrafo no oficial de la Casa de Grimaldi, y fotografió extensamente a Kelly, su marido y sus tres hijos. En 1992 Conant publicó Grace, un libro de fotografías que él tomó durante el reinado de 26 años de Kelly como princesa de Mónaco. En septiembre de 1982, Conant estaba planeando un viaje a Mónaco para tomar el retrato navideño oficial de la familia. Al enterarse de que la Princesa Grace había muerto en un accidente de coche, se fue sin su equipo fotográfico. Conant siguió siendo amigo del príncipe Rainiero hasta su muerte. Conant murió en su casa en Carefree, Arizona el 11 de marzo de 1999.