Shoji Ueda (1913-2000)

Shoji Ueda, fue un fotógrafo nacido en Sakaiminato, Tottori, Japón, que combinó elementos surrealistas de la composición con la representación realista. La mayor parte del trabajo por el que Ueda es ampliamente conocido fue fotografiada dentro de una franja de unos 350 km desde Igumi en la frontera de Tottori y Hyogo hasta Hagi. Ueda nació el 27 de marzo de 1913. El muchacho recibió una cámara de su padre en 1930 y rápidamente se convirtió muy ficionado a la fotografía, sometiendo sus fotografías a las revistas; su fotografía Niño en la playa apareció en la edición de la revista Cámara. En 1930 Ueda formó el grupo fotográfico Chugoku Shashinka Shudan con Ryosuke Ishizu, Kunio Masaoka, y Akira Nomura. Desde 1932 hasta 1937 el grupo exhibió sus obras cuatro veces en el Konishiroku Horu en Nihonbashi, Tokio. Ueda estudió en la Escuela Oriental de Fotografía en Tokio en 1932 y regresó a Sakai, abriendo un estudio, con sólo diecinueve años. En 1941 Ueda renunció a la fotografía, no queriendo convertirse en fotógrafo militar. Reanudó su actividad poco después de la guerra, y en 1947 se unió al grupo Ginryusha con sede en Tokio. Ueda encontró en las dunas de Tottori excelentes paisajes para retratos individuales y de grupo, típicamente en formato cuadrado y hasta relativamente tarde todo en blanco y negro. En 1949, inspirada por Kineo Kuwabara, entonces editora de Camera, Ueda fotografió las dunas con Ken Domon y Yoichi Midorikawa. Algunos de ellos tienen a Domon como modelo, lejos de su imagen áspera. Las fotografías fueron publicadas por primera vez en los números de septiembre y octubre de 1949 de Camera y han sido frecuentemente antologizadas. Ueda comenzó a fotografiar desnudos en las dunas en 1951, ya partir de 1970 los utilizó como telón de fondo para la fotografía de moda. La concentración de posguerra en el realismo dirigida por Domon, seguida por el rechazo del realismo dirigido por Shomei Tomatsu, dejó de lado la fresca visión de Ueda. Ueda participó en la Fotografía Japonesa en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1960 y tuvo exposiciones individuales en Japón, pero tuvo que esperar hasta una retrospectiva de 1974 en el Salón Nikon en Tokio y Osaka antes de su regreso a la popularidad. Ueda permaneció en Tottori, abriendo un estudio en Yonago en 1965 y en 1972 trasladándose a un nuevo edificio de tres pisos en Yonago. El edificio sirvió de base para la vida fotográfica local. Desde 1975 hasta 1994, Ueda fue profesor en la Universidad de Kyushu Sangyo. El reconocimiento crítico y popular vino a mediados de los años setenta. Apareció una sucesión de colecciones de libros nuevos y antiguos. Ueda murió de un ataque al corazón el 4 de julio de 2000. El Museo Shoji Ueda de Fotografía, dedicado a sus obras, se abrió en Kishimoto (ahora Hoki, cerca de Yonago) Prefectura de Tottori en 1995.