John Adams Whipple (1822-1891)

John Adams Whipple, nacido el 10 de septiembre de 1822, en Grafton, Massachusetts, fue un inventor estadounidense y un fotógrafo pionero. Fue el primero en los Estados Unidos en fabricar los productos químicos utilizados para los daguerrotipos; fue pionero en fotografía astronómica y nocturna; fue ganador de premios por sus extraordinarias fotografías de la luna; y fue el primero en producir imágenes de estrellas distintas del sol, la estrella Vega y el sistema sextuple estelar Mizar-Alcor, que se pensó que era una estrella doble hasta 2009. De niño era un ardiente estudiante de química, y en la introducción del proceso de daguerrotipo en los Estados Unidos (1839-1840) fue el primero en fabricar los productos químicos necesarios. Su salud se deterioro con ese trabajo. Hizo su primer daguerrotipo en el invierno de 1840, "usando un cristal de sol como lente, una caja de velas como una cámara y el mango de una cuchara de plata como sustituto de una placa". Con el tiempo se convirtió en un destacado retratista de daguerrotipos en Boston. Además de hacer retratos para el estudio de Whipple y Negro, Whipple fotografio edificios importantes en y alrededor de Boston, incluyendo la casa ocupada por el general George Washington en 1775 y 1776. Entre 1847 y 1852 Whipple y el astrónomo William Cranch Bond, director del Observatorio de la Universidad de Harvard, utilizaron el gran telescopio refractor de Harvard para obtener imágenes de la luna que son notables por su claridad de detalle y poder estético. Este era el telescopio más grande del mundo en ese momento, y sus imágenes de la luna ganaron el premio de excelencia técnica. En la noche del 16 al 17 de julio de 1850, Whipple y Bond hicieron el primer daguerrotipo de una estrella (Vega). En 1863, Whipple usó luces eléctricas para tomar fotografías nocturnas de Boston Common. Whipple fue tan prolífico como inventor que como fotógrafo. Inventó daguerrotipos y cristatipoides de lápices de colores (daguerrotipos sobre vidrio). Con su compañero o asistente, William Breed Jones, desarrolló el proceso para hacer copias en papel a partir de negativos de cristal de albúmina (cristalotipos). Sus patentes americanas incluyen la patente número 6.056, el "Daguerrotipo Crayon"; Patente número 7,458, el "Crystallotype" (Crédito compartido con William B. Jones). Whipple murió repentinamente, de neumonía, el 10 de abril de 1891 en Cambridge, Massachusetts, y fue enterrado en Westborough, Worcester Co., Massachusetts.