Nick Brandt (1966)

Nick Brandt es un fotógrafo y conservacionista inglés que trabaja exclusivamente en África. Nacido en 1966 y criado en Londres, Brandt estudio pintura y después cine en la Saint Martin's School of Art. Se trasladó a los Estados Unidos en 1992 y dirigió muchos videos musicales premiados para artistas como Michael Jackson ("Childhood", "Earth Song", "Stranger in Moscow", "Cry", "One More Chance"), Moby, Grayson Hugh, Jewel, XTC, Badly Drawn Boy. Cunado que dirige "Earth Song", un video musical de Jackson en Tanzania, en 1995, Brandt se enamoró de los animales y la tierra del este de África. En los próximos años, se siente frustrado al ver que no podía capturar en película sus sentimientos y amor por los animales, se dio cuenta de que había una manera de lograr esto a través de la fotografía. En 2000, Brandt se embarcó en su proyecto fotográfico ambicioso, una trilogía de libros para registrar la desaparicion de la grandeza natural del este de África. Su fotografía tiene poca relación con el estilo documental de fauna en color que es la norma. Fotografía en formato medio y con película en blanco y negro, sin teleobjetivo o zoom, utiliza una Pentax 6X7 con sólo dos lentes fijos. Su obra es una combinación de panoramas épicos de animales dentro de paisajes dramáticos y retratos de animales más afines al estudio de los retratos de sujetos humanos de principios del siglo 20. Brandt no utiliza teleobjetivos porque cree que el estar cerca de los animales hace una gran diferencia en su capacidad para revelar su personalidad. El primer libro de la trilogía, On This Earth (Chronicle Books, 2005) contiene 66 fotos tomadas desde 2000 a 2004, con introduccion por parte de la conservacionista y primatóloga Jane Goodall y la autora Alice Sebold. Las fotografías de este libro son la visión no alterada de un paraíso de África, lo que contrasta deliberadamente con lo que sigue en los libros posteriores. La respuesta de crítica al libro, fue excelente, la revista Black & White llamó a sus fotos "desgarradoramente hermosas". El segundo libro de la trilogía, A Shadow Falls, (Abrams, 2009) cuenta con 58 fotografías tomadas desde 2005 hasta 2008. Generalmente se considera que es superior a "On This Earth". En las presentaciones adicionales, el filósofo Peter Singer, autor de la innovadora Liberación Animal, explica qué las fotografías de Brandt hablan sobre el aumento de la conciencia moral humana sobre nuestro tratamiento de los animales. La crítica de fotografía Vicki Goldberg sitúa el trabajo de Brandt en la historia de la fotografia. Como el título del libro indica, este libro, aunque está repleto de imágenes de belleza etérea y poesía, es una interpretación melancólica del mundo que se fotografía. De hecho, Vicki Goldberg escribe: "A Shadow Falls, tomado en su totalidad, es una historia de amor sin felicidad para siempre." Las fotos en el libro se secuenciaron deliberadamente, las imágenes de apertura son de un mundo virgen, verde y exuberante, lleno de animales y agua. A medida que el libro avanza, las fotos se vuelven gradualmente más fuertes, hasta que hacia el final, los árboles están muertos, el agua ha ido, los animales se reducen enormemente en número, hasta que el libro se cierra con la imagen ambigua final, de un solitario huevo de avestruz, abandonado en el lecho de un lago seco. La conclusión de la trilogía de Nick Brandt, On This Earth, A Shadow Falls, Across the Ravaged Land, que se publico el 3 de septiembre de 2013 (Abrams), documenta el mundo natural y los animales desapareciendo de África oriental. Este es el tercer y último volumen de la obra de Nick Brandt, que revela el lado más oscuro de su visión del reino animal de África Oriental y la yuxtaposición de la humanidad. La trilogía marca la ultima década de un impresionante mundo de la belleza en Africa oriental, de Serengeti, Masai Mara, Amboseli, y termina con un final infeliz, oscuro y bien conocido. "Across the Ravaged Land" presenta al ser humano en su fotografía por primera vez, exhibiendo el costo de los cazadores furtivos, matando con fines de lucro. Un ejemplo son los guardabosques con los colmillos de elefantes muertos. Esta fotografía muestra a los guardias empleados por la Big Life Foundation, la cual fundo Nick Brandt en 2010. El explorador sostiene los colmillos de un elefante muerto por cazadores furtivos en los años antes de la creación de la Fundación. Brandt captura los animales en paisajes épicos y las imágenes de criaturas perfectamente conservadas calcificados por las sales de sodio del lago del Valle del Rift. En ambos casos, las criaturas aparecen en un estado de animación etérea aparentemente posando para sus retratos. Aunque trabaja con película, Brandt escanea sus negativos, y luego lo posprocesa en Photoshop. Él no añade ni clona animales o cielos, las escenas son como él las vio. La impresiones de edición limitada de Brandt son de dos tipos, impresiones de pigmento para archivar, utilizando una impresora de inyección de tinta de gran formato, y grandes impresiones de platino/paladio utilizando negativos de contacto fabricados digitalmente. Sus grandes grabados de edición limitada, de hasta 60 "x80" (150x200) de tamaño, disponibles a partir de junio de 2012, se han vendido hasta en 160.000 dolares. Desde 2004, Brandt ha tenido múltiples exposiciones individuales en todo el mundo, incluyendo Nueva York en el Hasted Kraeutler Gallery, Los Angeles en el Fahey Klein Gallery, Londres, Berlín, Sydney, Munich, Bruselas y París. Su primera gran exposición individual en un museo, se llevo a cabo en el Fotografiska Museum en Estocolmo, Suecia, en octubre 2011 a enero 2012, y convoco 140.000 visitantes.