Nickolas Muray (1892-1965)

Nickolas Muray, nacido Miklós Mandl el 15 de febrero de 1892, en Szeged, Hungria, fue un fotógrafo americano y esgrimista olímpico. Muray asistió a una escuela de artes gráficas en Budapest, donde estudió litografía, fotograbado y fotografía. Después de ganar un Certificado Internacional de Grabado, Muray tomó un curso de tres años en fotograbado en color en Berlín, donde, entre otras cosas, aprendió a hacer filtros de color. Al final de su curso fue a trabajar para la editorial Ullstein. En 1913, con la amenaza de guerra en Europa, Muray navegó a Nueva York, y pudo encontrar el trabajo como una impresora del color en Brooklyn. Hacia 1920, Muray había abierto un estudio de retratos en su casa en Greenwich Village, mientras todavía trabajaba como grabador. En 1921 recibió una comisión de Harper's Bazaar para hacer un retrato de la actriz de Broadway Florence Reed. Poco después pudo tener fotografías publicadas cada mes en Harper's Bazaar, y fue capaz de renunciar a su trabajo de grabado. En 1922 también hizo un retrato de la bailarina Desha Delteil. Muray rápidamente fue reconocido como un importante fotógrafo de retratos, y sus temas incluyeron la mayoría de las celebridades de la ciudad de Nueva York. En 1926, Vanity Fair envió a Muray a Londres, París y Berlín para fotografiar celebridades, y en 1929 lo contrató para fotografiar estrellas de cine en Hollywood. También realizó trabajos de moda y publicidad. Las imágenes de Muray fueron publicadas en muchas otras publicaciones, incluyendo Vogue, Ladies Home Journal, y The New York Times. Entre 1920 y 1940, Nickolas Muray realizó más de 10.000 retratos. Su retrato de 1938 de Frida Kahlo, hecho mientras Kahlo permaneció en Nueva York, asistió a su exposición en la Galería Julien Levy, se convirtió en el retrato más conocido y amado hecho por Muray. Muray y Kahlo estaban en la cima de un romance de diez años en 1939, cuando se hizo el retrato. Su romance había comenzado en 1931, después de que Muray se divorciara de su segunda esposa y poco después del matrimonio de Kahlo con el muralista mexicano Diego Rivera. Sobrevivió el tercer matrimonio de Muray y el divorcio de Kahlo y el nuevo matrimonio con Rivera por un año, terminando en 1941. Muray quiso casarse, pero cuando resultó que Kahlo queria a Muray como amante, no como marido. Él y Kahlo permanecieron buenos amigos hasta su muerte, en 1954. Después de la caída del mercado, Muray se alejó de las celebridades y del retrato de teatro, y se convirtio en un fotógrafo comercial pionero, famoso por su creación de muchas de las publicidades en color. Fue considerado el maestro del proceso del carbro de tres colores. Sus últimos retratos públicos importantes fueron de Dwight David Eisenhower en los años cincuenta. Muray compitió para los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1928 y 1932 en esgrima. Representó al New York Athletic Club y fue un esgrimista de por vida para el club. Sufrió un ataque al corazón cuatro años antes de su muerte, mientras que hacia esgrima en el club y se salvó a través de los esfuerzos de un colega esgrimista y el médico que realizó un masaje de corazón abierto. En la segunda ocasión en la misma sala de esgrima Muray tuvo de nuevo un ataque final y fatal el 2 de noviembre de 1965. Hay una placa en su honor en exhibición en la sala de esgrima dedicada a su memoria.