Dmitri Baltermants (1912-1990)

Dmitri Baltermants, nació el 13 de mayo de 1912 en Varsovia, Polonia, que en ese momento era parte del Imperio ruso. Su padre, Grigory Stolovitski, era un oficial en el ejército ruso imperial, mientras que su madre vino de una familia de intelectuales polacos. Los padres de Dmitri se divorciaron cuando tenía tres años. Poco después del divorcio, su madre se casó con un abogado, Nikolai Baltermants, quien adoptó a Dmitri y le dio el nombre Baltermants. En la Primera Guerra Mundial murio el padre de Dmitri y la familia se vio obligara a emigrar de Polonia a Moscú en 1915. Dmitri pasó su infancia en medio de la disolución cívica, la revolución, la guerra civil y una drástica reorganización del Estado, la propiedad y la sociedad. Después de salir de la escuela secundaria, Dmitri tenía trabajos dispares, incluyendo hacer dibujos arquitectónicos, trabajando como mecánico de cine, y siendo aprendiz de impresion en la casa de impresión Izvestia, donde se interesó en la fotografía. La imprenta lo envió a estudiar matemáticas en la Universidad Estatal de Moscú. Después de la graduación en 1939 Dmitri fue designado para enseñar matemáticas en la Academia Militar, donde recibió un rango de capitán. Unos meses más tarde, Izvestia, el periódico del Partido Comunista, lo envió a Ucrania Occidental para cubrir la invasión soviética de Polonia, aunque ningún material fotográfico sobrevivió, el futuro de Baltermants quedo determinado, era el principio de una carrera larga en fotoperiodismo. Durante la Segunda Guerra Mundial, Baltermants cubrió grandes batallas, incluida la de Stalingrado, para Izvestia y para el periódico del Ejército Rojo Na Razgrom Vraga. Luchó y fotografió en Ucrania, Polonia y Alemania, llegando a Berlín en 1945. Fue herido dos veces. Muchas de sus imágenes más famosas fueron publicadas solamente después de la guerra, en los años 60. Sin embargo, Baltermants emergió de la guerra con la reputación como uno de los fotógrafos de guerra jóvenes brillantes. Comenzó a trabajar para Ogonyok, revista ilustrada popular, y a través de su trabajo el nombre de Baltermants llegó a ser bastante conocido. Viajó a través de la Unión Soviética, así como en el extranjero. Fotografió a Mao Tse Tung durante la visita de Khrushchev a China y Fidel Castro cuando viajó a Cuba y Estados Unidos con Brezhnev. Durante el curso de su carrera, Baltermants fotografió a cada líder soviético de Stalin a Gorbachev. Baltermants se consideraba un experto en fotografía escenificada, disfrutaba jugando con negativos, agregando detalles a fotografías de otras imágenes fijas, por ejemplo, Grief, en el que las nubes negras amenazantes en el fondo se superpusieron de otro negativo. Sus composiciones perfectas, el uso experto del color le ganaron alabanza tanto de las autoridades como del público soviético. Su primera exposición personal en el extranjero fue en Londres en 1964, el mismo año en que se convirtió en editor de fotos de Ogonyok y en Nueva York en 1965. A medida que su prestigio en el mundo de la fotografía creció a lo largo de los años, representó a la Unión Soviética en varios eventos internacionales de fotografía. En junio de 1990, Baltermants se enfermó de una infección de riñón y murió una semana más tarde en Moscu. Tuvo una exposición conmemorativa en el Centro Internacional de Fotografía en Nueva York en 1992.