Carlo Bavagnoli, nacido en Piacenza, el 5 de mayo de 1932 es un fotoperiodista italiano."Uno de los fotógrafos italianos más significativos en la escena internacional". El fotógrafo de Epoca, fue el único fotógrafo no estadounidense en ser parte del equipo de forma permanente de la revista americana LIFE (1963-1972), se centra principalmente en el fotoperiodismo internacional. El archivo fotográfico del fotoghrafo se conserva en la Biblioteca Histórica de la Fundación Cariparma de Busseto. Después de completar sus estudios en Piacenza en 1951 en Milán se inscribio en la Facultad de Derecho. Formo parte de la "bohème milanese", entonces encuentro de artistas e intelectuales, conociendo y atendiendo a fotógrafos, como Ugo Mulas, Alfa Castaldi y Mario Dondero, todos jóvenes. Esos conocidos, influirán en su decisión y el interés por la fotografía, tanto es así que en 1955 se trasladó definitivamente a Milán para compartir una habitación en Via Solferino 8, con dos amigos Mulas y Dondero así como Luciano Bianciardi.
Se unió al equipo de Epoca, luego editado por Enzo Biagi, en 1955. Después de un artículo sobre Trastevere, comenzó a trabajar también con LIFE en 1958 y ha sido el único fotógrafo no estadounidense en trabajar para esta prestigiosa revista. Entre sus artículos más importantes han sido los de Moscú y Leningrado en los años sesenta.
Después del final de LIFE como semanario, Bavagnoli se dedica a la publicación de varios libros fotográficos, exposiciones en sus trabajos, y la producción de documentales de la televisión. Desde el 14 de mayo de 2016, el piso noble del Palazzo Martinengo Colleoni de Malpaga en Brescia alberga el Ma.Co.f., Centro de Fotografía Italiana. Creado por los fotógrafos Gianni Berengo Gardin y Uliano Lucas, en colaboración con el arquitecto Renato Corsini, el museo exhibe una colección permanente de unas 240 fotografías originales de 42 de los fotógrafos italianos más importantes y representativos del siglo XX, entre ellos Carlo Bavagnoli.