Aaron Siskind (1903-1991)

Aaron Siskind, nacido el 4 de diciembre de 1903 en Nueva York fue un fotógrafo norteamericano, que desarrolló una fotografía abstracto-expresionista, por lo que es una figura clave en el arte moderno de Estados Unidos después de 1945. Con una temprana vocación de escritor, Siskind estudió inicialmente Literatura en la Universidad de Nueva York. Completó su licenciatura en literatura inglesa en 1926. Comenzó a enseñar en varias escuelas públicas de Nueva York, y su formación literaria lo llevó a escribir poesía, bajo fuerte influencia de William Blake. En 1930, según el mismo relataba, como regalo de bodas recibió una cámara fotográfica, y durante la luna de miel descubrió su pasión por la fotografía. De 1932 a 1941 fue miembro de la Photo League. Trabajando con ese grupo, Siskind produjo varias series importantes de imagenes de contenido social en los años treinta. Entre 1936 y 1940 Siskind produjo diversos ensayos fotográficos ahondando en la vertiente estética de la fotografía. La mayoría de los miembros de la Liga rechazan su trabajo, considerándolo demasiado artístico. Luego Siskind abandona la Liga, y crea su propio grupo de trabajo, que producirá varios ensayos sobre el impacto de la gran depresión sobre la sociedad norteamericana. Motivado por la idea de producir cambios sociales, Siskind procura mostrar las condiciones de vida de los habitantes mas desfavorecidos del barrio de Harlem. En 1981 se publicaría su libro Harlem Document, Photographs 1932 1940: Aaron Siskind, reuniendo gran parte de las fotografías tomadas durante esa época. En 1950 Siskind conoció a Harry Callahan cuando ambos estaban enseñando en el Black Mountain College en el verano. Más tarde, Callahan persuadió a Siskind para que se uniera a él como parte del profesorado del IIT Institute of Design en Chicago, fundado por László Moholy-Nagy como la Nueva Bauhaus. En 1971, siguió a Callahan para enseñar por el resto de su vida en la Rhode Island School of Design. Murio el 8 de febrero de 1991 en Providence, Rhode Island.