Lillian Bassman (1917-2012)

Lillian Bassman, nacida el 15 de junio de 1917, fue una fotógrafa de modas y pintora estadounidense. Sus padres eran intelectuales que emigraron a los Estados Unidos desde Ucrania en 1905 y se establecieron en Brooklyn, Nueva York. Ella creció en Brooklyn y Greenwich Village, Nueva York, y estudió en la High School Secundaria Textil en Manhattan con Alexey Brodovitch y se graduó en 1933. Desde los años 40 hasta los años 60 Bassman trabajó como fotógrafa de modas para Junior Bazaar y despues para Harper's Bazaar donde promovió las carreras de fotógrafos tales como Richard Avedon, Robert Frank, Louis Faurer y Arnold Newman. Bajo la dirección del emigrante ruso Alexey Brodovitch, comenzó a fotografiar sus modelos principalmente en blanco y negro. Su trabajo fue publicado en su mayor parte en Harper's Bazaar de 1950 a 1965. Por los años 70 el interés en la forma pura de la fotografía de modas de Bassman estaba fuera de moda. Se volvió a sus propios proyectos fotográficos y abandonó la fotografía de modas. De esta manera, archivo 40 años de negativos e impresiones, el trabajo de su vida. Un bolso olvidado lleno de miles de imágenes fue descubierto más de 20 años después. El trabajo fotográfico de modas de Bassman comenzó a ser reapreciado en los años 90. Trabajó con tecnología digital y fotografía abstracta en color en los años 90 para crear una nueva serie de trabajos. Usó Photoshop para sus manipulaciónes de las imagenes. Las cualidades más notables de su trabajo fotográfico son los altos contrastes entre la luz y la oscuridad, la granulometría de las fotos terminadas y la colocación geométrica y ángulos de cámara de los sujetos. Bassman se convirtió en una de las grandes fotógrafas del mundo de la moda. Conoció a su futuro marido, el fotógrafo Paul Himmel, nacido en 1914, en Coney Island a los seis años. Se encontraron nuevamente a los 13 años y comenzaron a vivir juntos cuando tenía 15 años. Se casaron en 1935 y tuvieron dos hijos. Himmel murió en 2009 después de 73 años de matrimonio. Bassman murió el 13 de febrero de 2012, en Mantattan, Nueva York, a la edad de 94 años.