Astrid Kirchherr (1938)

Astrid Kirchherr, nacida el 20 de mayo de 1938 es una fotógrafa y artista alemána y es bien conocida por su asociación con los Beatles junto con sus amigos Klaus Voormann y Jürgen Vollmer, y sus fotografías de los miembros originales de la banda, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison , Stuart Sutcliffe y Pete Best durante sus primeros días en Hamburgo. Kirchherr conoció al artista Sutcliffe en el bar Kaiserkeller de Hamburgo en 1960, donde tocaba el bajo con los Beatles, y luego se comprometió con él, antes de su muerte en 1962. Astrid Kirchherr nació en 1938 en Hamburgo, Alemania, y es hija de un ex ejecutivo de la sucursal alemana de Ford Motor Company. Durante la Segunda Guerra Mundial fue evacuada a la seguridad del Mar Báltico, donde recordó haber visto cadáveres en la costa después de que los barcos Cap Arcona y SS Deutschland habían sido bombardeados y hundidos y la destrucción en Hamburgo cuando regresó. Después de su graduación, Kirchherr se matriculó en la Meisterschule für Mode, Textil, Graphik und Werbung en Hamburgo, ya que quería estudiar diseño de moda pero demostró tener un talento para la fotografía en blanco y negro. Reinhard Wolf, el principal tutor fotográfico de la escuela, la convenció de cambiar de rumbo y le prometió que la contrataría como su asistente cuando se graduara. Kirchherr trabajó para Wolf como su asistente desde 1959 hasta 1963. A fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960, Kirchherr y sus amigos de la escuela de arte se involucraron en el movimiento existencialista europeo cuyos seguidores más tarde fueron apodados "Exis" por Lennon. Kirchherr les preguntó a los Beatles si les importaría dejarla tomar fotografías de ellos en una sesión de fotos, lo que les impresionó, ya que otros grupos solo tenían instantáneas tomadas por amigos. A la mañana siguiente Kirchherr tomó fotografías con una cámara Rolleicord, en un parque de atracciones en un parque municipal llamado Hamburger Dom que estaba cerca de Reeperbahn. En 1964, Kirchherr se convirtió en fotógrafa independiente, y con su colega Max Scheler tomó fotografías "detrás de la escena" de los Beatles durante el rodaje de A Hard Day's Night, como una tarea para la revista alemana Stern. Epstein había prohibido que se tomaran fotografías publicitarias sin su permiso, pero Kirchherr telefoneó a Harrison, quien dijo que lo arreglaría, pero agregó: "Solo si le pagan". Stern llamó a Bill Harry a su periódico Mersey Beat y le preguntó si podía organizar una sesion fotografica de todos los grupos en Liverpool, por lo que Harry sugirió que Kirchherr fuera la fotógrafa, aunque Kirchherr dijo más tarde que colocó un anuncio en el periódico Liverpool Echo. Kirchherr y Scheler dijeron que a cualquier grupo que quisiera que le tomen una fotografía frente a St. George's Hall se le pagará £1 por músico, pero más de 200 grupos se presentaron ese día, lo que significo que Kirchherr y Scheler pronto se quedaran sin dinero. Kirchherr no publicó las fotografías hasta 1995, en un libro llamado Liverpool Days, que es una colección de edición limitada de fotografías en blanco y negro. En 1999, se publicó un libro complementario llamado Hamburg Days, tambien una edición limitada en dos volúmenes, que contiene un conjunto de fotografías de Kirchherr. En 1967, Kirchherr se casó con el baterista inglés Gibson Kemp, que había reemplazado a Ringo Starr en Rory Storm and the Hurricanes. El matrimonio terminó en divorcio después de siete años. Luego trabajó como camarera, como diseñadora de interiores y luego para una empresa de edición de música, y se casó por segunda vez con un empresario alemán. Kirchherr trabajó como asesora en 1994 en la película Backbeat, que retrató a Kirchherr, Sutcliffe y los Beatles durante sus primeros días en Hamburgo. Ella estaba impresionada con Stephen Dorff, que interpretó a Sutcliffe en la película, comentando que tenía la edad adecuada, 19 años en ese momento, y sus gestos, la forma en que fumaba y hablaba eran tan parecidos a los de Sutcliffe que le erizaba la piel. Kirchherr fue interpretada en la película por la actriz Sheryl Lee. Desde mediados de la década de 1990, Kirchherr y su socio comercial Krüger han operado la tienda de fotografía K&K en Hamburgo, que ofrece impresiones, libros y obras de arte vintage a la venta. K&K periódicamente ayuda a organizar las convenciones de los Beatles y otros eventos de los Beatles en el área de Hamburgo. No tiene hijos y ahora vive sola. Su segundo matrimonio terminó en 1985. "Lamenté no tener hijos. Simplemente no podía verme teniendo uno. Pero ahora estoy contenta cuando veo la situación en que se encuentra el mundo. Vivo sola y soy muy feliz". Aunque Kirchherr ha tomado muy pocas fotografías desde 1967, sus trabajos se han exhibido en Hamburgo, Bremen, Londres, Liverpool, Nueva York, Washington, Tokio, Viena y en el Salón de la Fama del Rock 'n' Roll. Ella ha publicado tres libros de fotografías de edición limitada.