Giorgio Sommer (1834-1914)

Giorgio Sommer nació en Frankfurt am Main, Alemania en 1834 y se convirtió en uno de los fotógrafos más importantes y prolíficos de Europa del siglo XIX. Activo desde 1857 hasta 1888, produjo miles de imágenes de ruinas arqueológicas, paisajes, objetos de arte y retratos. Después de estudiar negocios en Frankfurt, Sommer abrió su primer estudio de fotografía en Suiza, donde hizo imágenes en relieve de montañas para el gobierno suizo. En 1856 trasladó su negocio a Nápoles y más tarde, en 1866, formó una sociedad con el fotógrafo alemán Edmund Behles, también conocido como Edmondo Behles, propietario de un estudio en Roma. Operando desde sus respectivos estudios de Nápoles y Roma, Sommer y Behles se convirtieron en uno de las sociedades más grandes y prolíficas de la fotografía en Italia. Tenía res estudios en Nápoles. El catálogo de Sommer incluyó imágenes del Museo del Vaticano, el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, las ruinas romanas de Pompeya, además de escenas arquitectónicas y de las calles de Nápoles, Florencia, Roma, Capri y Sicilia. Más notablemente, Sommer publicó su álbum comprensivo Dintorni di Napoli que contenía más de cien imágenes de escenas cotidianas en Nápoles. En abril de 1872, documentó una gran erupción del Monte Vesubio en una serie de impresionantes fotografías. Sommer y Behles exhibieron extensamente y ganaron numerosos honores y premios por su trabajo (Londres 1862, París 1867, Viena 1873, Nuremberg 1885). En un momento, Sommer fue nombrado fotógrafo oficial del rey Victor Emmanuel II de Italia. Sommer estuvo involucrado en todos los aspectos del negocio de la fotografía. Publicó sus propias imágenes que vendió en sus estudios y a clientes de toda Europa. En años posteriores, fotografió imágenes personalizadas para ilustraciones de libros, e imprimió sus propios álbumes y postales. Sommer trabajó en todos los formatos populares de su época: carte de visite, estereoscopias y grandes impresiones de albúmina de 8x10 que se vendían individualmente y en álbumes encuadernados. La asociación con Behles terminó en 1874, después de lo cual cada fotógrafo continuó su propio negocio. En Nápoles, Sommer abrió un total de cuatro estudios adicionales. Sommer murió en Nápoles en 1914.