Steve McCurry (1950)

Steve McCurry, nacido el 24 de febrero de 1950, es un fotógrafo estadounidense que ha trabajado en fotoperiodismo y ahora se define como un narrador visual. Es muy conocido por su fotografía de 1984 "Muchacha afgana", que apareció originalmente en la revista National Geographic. McCurry asistió a la Universidad Estatal de Penn. Originalmente planeó estudiar cinematografía, pero en cambio se graduó teatro en 1974. Se interesó por la fotografía cuando empezó a tomar fotografías para el diario de Penn State The Daily Collegian. Después de trabajar en el Today's Post en Pennsylvania, durante dos años, se fue a la India como freelance. El trabajo de McCurry adquirio notoriedad cuando, disfrazado con atuendo afgano, cruzó la frontera de Pakistán hacia zonas controladas por los rebeldes de Afganistán justo antes de la invasión soviética. Se fue con rollos de película cosidos en su ropa. Estas imágenes fueron posteriormente publicadas por The New York Times, TIME y Paris Match y le ganó la Medalla de Oro Robert Capa por Mejor Reportaje Fotográfico desde el Exterior. McCurry siguió cubriendo los conflictos armados, incluyendo la Guerra Irán-Irak, la Guerra Civil del Líbano, la Guerra Civil Camboyana, la insurgencia islámica en Filipinas, la Guerra del Golfo y la Guerra Civil Afgana. Su trabajo ha sido presentado en revistas y es un colaborador frecuente de National Geographic. Es miembro de Magnum desde 1986. Se centró en las consecuencias humanas de la guerra, con la intención de no sólo mostrar lo que la guerra impresiona en el paisaje, sino más bien, en el rostro humano. "La mayoría de mis imágenes están basadas en la gente. Busco el momento no vigilado, el alma esencial que asoma, la experiencia grabada en la cara de una persona. Trato de expresar lo que es ser esa persona, una persona atrapada en un paisaje más amplio, que podríamos llamar la condición humana". McCurry pasó de usar película de diapositivas en color a la camara digital en 2005 por la conveniencia de editar en el campo y transmitir imágenes a los editores de fotos. Él admitió que no había nostalgia de trabajar en pelicula en una entrevista con The Guardian. "Tal vez los viejos hábitos son difíciles de romper, pero mi experiencia es que la mayoría de mis colegas, independientemente de la edad, han cambiado... La calidad nunca ha sido mejor, por ejemplo, se puede trabajar en situaciones de luz extremadamente baja". Sin embargo, en junio de 2010, estaba trabajando en un proyecto, una serie de retratos, que implicaba el uso de uno de los últimos rollos existentes de la película Kodachrome que había sido descontinuada por Kodak. El rollo fue procesado en julio de 2010 por Dwayne en Parsons, Kansas, para ser expuestos en la George Eastman House. La mayor parte de las fotos, con excepción de algunos duplicados, se han publicado en Internet por Vanity Fair. "Lo use durante 30 años y tengo varios cientos de miles de fotos en Kodachrome en mi archivo, estoy tratando de tomar 36 imágenes que representen un punto final en el camino de Kodachrome." McCurry fue seleccionado por Pirelli para tomar las imágenes para el Calendario Pirelli 2013 en Río de Janeiro. McCurry tomó su retrato más reconocido, "muchacha afgana", en diciembre de 1984, una huérfana Pashtun de aproximadamente 12 años de edad en el campo de refugiados de Nasir Bagh cerca de Peshawar, Paquistán. La imagen en sí fue nombrada "la fotografía más reconocida" en la historia de la revista National Geographic, y su rostro se hizo famoso como la fotografía de portada en la edición de junio de 1985. La foto también se ha utilizado ampliamente en folletos, carteles y calendarios de Amnistía Internacional. La identidad de la "Chica Afgana" permaneció desconocida por más de 17 años hasta que McCurry y un equipo de National Geographic localizaron a la mujer, Sharbat Gula, en 2002. McCurry dijo: "Su piel está reseca; Ahora hay arrugas, pero es tan llamativa como lo fue hace todos esos años. En 2016 McCurry fue acusado de manipular sus imágenes extensivamente con Photoshop y por otros medios, eliminando individuos y otros elementos. En una entrevista de mayo de 2016 con PetaPixel, McCurry no negó específicamente hacer cambios importantes, indica que ahora define su trabajo como "narración visual" y como "arte". Sin embargo, posteriormente agregó que otros imprimen y envían sus imágenes mientras viaja, lo que implica que eran responsables de la manipulación significativa. "Eso es lo que sucedió en este caso, no hace falta decir que lo que sucedió con esta imagen fue un error por el que tengo que asumir la responsabilidad", concluyó. Al discutir el tema con un escritor para el sitio web de Time, McCurry proporcionó comentarios similares acerca de ser un "narrador visual", aunque sin sugerir que la manipulación fue hecha por otros sin su conocimiento. De hecho, el escritor de Time hizo la declaración siguiente, "frente a la evidencia creciente de sus propias manipulaciones, McCurry fue forzado a definir su posición en la fotografía." En ninguna de las dos entrevistas discutió cuándo empezó la manipulación fotográfica o qué imágenes se manipularon. Sin embargo, teniendo en cuenta la controversia que ha creado, dijo que "en el futuro, me comprometo a utilizar el programa de una manera mínima, incluso para mi propio trabajo realizado en viajes personales." McCurry también ofreció la siguiente conclusión a Time Lightbox, "Reflexionando sobre la situación ... aunque sentía que podía hacer lo que quería a mis propias imágenes en un sentido estético y de composición, ahora entiendo lo confuso que debe ser para las personas que piensan que todavía soy un fotoperiodista."