Walter Peterhans (12 de junio de 1897 - 12 de abril de 1960) fue un fotógrafo alemán más conocido como profesor y director de fotografía en la Bauhaus de 1929 a 1933 y en la Escuela Reimann de Berlín y su posterior inmigración a Chicago en 1938 para enseñar el curso de "entrenamiento visual" a los estudiantes de arquitectura en el Instituto de Tecnología de Illinois bajo la dirección de Mies van der Rohe. Había diez modulos en este curso, que se cursaran durante cuatro semestres. El curso fue tan exitoso, que sobrevivió a Peterhans por más de treinta años. En la Bauhaus, la enseñanza de Peterhans implicó el uso de las teorías de Kant, Platón y Pitágoras para mostrar cómo la belleza se construye en la mente, y cómo se puede crear en las obras de arte.
En 1953 Peterhans fue parte de la facultad inicial de la Escuela de Diseño de Ulm (Hochschule für Gestaltung, 1953-1968) en Alemania, que se convirtió en una reconocida e influyente escuela de diseño. El trabajo propio de Peterhans en los años 30 era primer plano, naturalezas muertas, impresiones de gelatina de plata de objetos comunes, y vino a la Bauhaus invitado por Hannes Meyer. En América se casó brevemente con la arquitecta estadounidense Gertrude Lempp Kerbis antes de casarse con Brigitte Schlaich, también arquitecta, en 1957.Su trabajos, fueron en su mayoria naturalezas muertas, con objetos cotidianos, acercamientos con un toque de abstraccion y algunos retratos con una estetica inquietante.
